وكالات – أعلنت جمعية متاجر التجزئة البريطانية أن متاجر التجزئة في المملكة المتحدة فقدت نحو 2000 وظيفة خلال العام الماضي الذي وصفته بـ”شديد الصعوبة” في ظل ارتفاع تكاليف التشغيل وتزايد المنافسة مع سلاسل السوبر ماركت والمتاجر منخفضة الأسعار.
ووفقًا لبيانات نشرتها وكالة الأنباء البريطانية “بي إيه ميديا“، حذرت الجمعية من أن ما يقرب من 50 ألف متجر محلي يواجه ضغوطًا متزايدة قد تؤدي إلى تقليص الاستثمارات وتراجع فرص التوظيف. وأرجعت هذه التحديات إلى ضعف ثقة المستهلكين وارتفاع أسعار الطاقة والإيجارات والأجور ما انعكس سلبًا على هوامش الربح.
وقال جيمس لومان الرئيس التنفيذي للجمعية: إن “المتاجر المحلية واجهت عامًا صعبًا للغاية حيث ارتفعت تكاليف ممارسة الأعمال التجارية بشكل كبير بينما ظلت المبيعات راكدة بسبب المنافسة القوية من متاجر السلع منخفضة الأسعار والسوبر ماركت وباقي بائعي التجزئة”.
وأضاف لومان أن استمرار هذه الضغوط يضع مستقبل قطاع التجزئة المحلي في مهب الريح داعيًا إلى إجراءات حكومية لدعم المتاجر الصغيرة والمتوسطة من خلال تخفيف الأعباء الضريبية والبحث عن آليات لحماية الوظائف.
ويأتي هذا التحذير في وقت تشهد فيه السوق البريطانية تغيرات ملحوظة في سلوك المستهلكين حيث يتجه عدد متزايد منهم نحو السلع الأرخص ثمنًا بسبب ارتفاع تكاليف المعيشة وهو ما يزيد من التحديات التي تواجه المتاجر المستقلة في مختلف أنحاء البلاد.
Web Desk
