وكالات – أكد وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث خلال زيارة رسمية إلى بنما: أن الولايات المتحدة لن تسمح لأي دولة بما في ذلك الصين بالتعرض لسلامة أو تشغيل قناة بنما. وقال هيغسيث في خطاب ألقاه في مركز للشرطة عند أحد مداخل القناة: “اليوم تواجه قناة بنما تهديدات جديدة. لن تسمح الولايات المتحدة للصين الشيوعية أو لأي بلد آخر بتعريض تشغيل القناة أو سلامتها للخطر”.
وتتنافس شركات صينية وأمريكية على مشاريع تجارية في القناة التي تربط بين المحيطين الأطلسي والهادئ، وهي تمر عبرها 5% من إجمالي حركة الشحن العالمية. وكان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قد أشار في عدة مناسبات إلى ما اعتبره “نفوذاً غير متناسب” للصين في المنطقة ما دفعه إلى التهديد بالسيطرة على القناة.
وأوضح وزير الدفاع الأمريكي أن الصين لم تبنِ القناة ولا تُديرها ولن يتم السماح باستخدامها كأداة سياسية أو عسكرية. وأضاف أن الولايات المتحدة وبنما قد عززتا تعاونهما الدفاعي والأمني بشكل غير مسبوق في الأسابيع الماضية مما يساهم في زيادة الأمان والازدهار في المنطقة.
تجدر الإشارة إلى أن موانئ في طرفي القناة تديرها شركة مسجلة في هونغ كونغ وهو ما يثير قلق المسؤولين الأمريكيين الذين يخشون من أن شركات صينية قد تمارس أنشطة مراقبة في المنطقة. وقد أشار هيغسيث إلى أن هذه السيطرة تمنح الصين قدرة على مراقبة الأنشطة في بنما مما يشكل تهديداً للأمن القومي الأمريكي والبنمي على حد سواء.
وكان الرئيس ترامب قد صرح في يناير الماضي بأن الولايات المتحدة “يجب أن تكون لها سيطرة” على قناة بنما وهو ما رفضه الرئيس البنمي خوسيه راؤول مولينو بشكل قاطع.
Web Desk
